Eine Familie zu gründen ist eine sehr persönliche Entscheidung, doch für viele Paare ist der Weg zur Elternschaft komplizierter – insbesondere, wenn eine In-vitro-Fertilisation (IVF) notwendig wird. Da jedes sechste Paar von Unfruchtbarkeit betroffen ist, bietet die IVF Hoffnung, wirft aber auch komplexe Fragen zu den Kosten und der anhaltenden politischen Debatte darüber auf, wann das Leben beginnt. In einem Lighthouse-Bericht heißt es: Der Chef-Politikreporter Charles Benson untersucht zwei kritische Aspekte der IVF: die finanzielle Belastung und die politischen Diskussionen rund um die Definition von Leben.
Aubrey und Elsie: Zwei Wunder
Für Andrew und Kristine Sullivan Koser war es ein langer und schwieriger Weg, Eltern zu werden. Heute bereiten ihnen ihre Töchter Aubrey und Elsie unendliche Freude, aber der Weg zur Elternschaft war alles andere als einfach. Kristines erste Schwangerschaft mit Aubrey verlief auf natürlichem Wege, aber nach zwölf Wochen erhielt sie eine niederschmetternde Diagnose – Dickdarmkrebs im dritten Stadium. „Meine Tochter hat meine ersten neun Chemotherapiezyklen mit mir durchgemacht und ich habe die letzten drei nach ihrer Geburt in der 36. Woche abgeschlossen“, sagte Kristine, die selbst Gynäkologin ist. Nach genetischen Tests stellte Kristine fest, dass sie das Li-Fraumeni-Syndrom hat, eine seltene genetische Störung, die das Krebsrisiko erhöht, eine Erkrankung, die sie und Aubrey haben. Tragischerweise wurde bei Aubrey später Krebs diagnostiziert und sie unterzog sich ebenfalls einer Chemotherapie. Trotz dieser Herausforderungen waren Kristine und Andrew entschlossen, ihre Familie zu vergrößern. Die Pläne für ein zweites Kind verzögerten sich jedoch, als bei Kristine ein duktales Karzinom, eine andere Krebsart, diagnostiziert wurde. Angesichts ihrer Krankengeschichte entschied sich das Paar für eine künstliche Befruchtung.
Die finanzielle Belastung der IVF
Für die Kosers war die IVF eine teure Option, die durchschnittlich 15,000 bis 20,000 Dollar oder mehr kostete. Kristines Versicherung deckte zwar ihre Krebsbehandlung ab, bot aber keine Kosten für die IVF. „Das war ironisch“, bemerkte Kristine. „Die Versicherung hat meine Krebskosten übernommen, aber nichts für die IVF – Tests, Behandlungen, nichts.“ Das Paar suchte Rat bei Dr. Ellen Hayes von Kindbody, um die emotionalen und finanziellen Herausforderungen der IVF zu meistern. „Etwa 80 % meiner Patienten kommen wegen einer Krankheit zu mir“, sagte Dr. Hayes und betonte, dass die hohen Kosten der IVF für viele Familien ein erhebliches Hindernis darstellen. Während 17 Bundesstaaten irgendeine Form von Versicherungsschutz für Fruchtbarkeitsbehandlungen vorschreiben, gehört Wisconsin nicht dazu. Der ehemalige Präsident Donald Trump hat vorgeschlagen, Versicherungsgesellschaften zu verpflichten, IVF zu übernehmen, obwohl die Einzelheiten unklar sind. Unterdessen hat Vizepräsidentin Kamala Harris in ihrem Wahlkampf den Schwerpunkt auf reproduktive Rechte gelegt, aber keine Einzelheiten zur IVF-Abdeckung genannt. Dr. Hayes betont die Bedeutung eines Versicherungsschutzes für IVF. „Genau wie bei jeder anderen Erkrankung sollten Sie das Recht haben, Ihren Arzt aufzusuchen, sich behandeln zu lassen und die Kosten dafür von der Versicherung übernehmen zu lassen“, erklärte sie.
IVF in der Politik
Neben den finanziellen Hürden ist die IVF auch zu einem politischen Thema geworden, insbesondere wenn es um die Frage geht, wann das Leben beginnt. Bei der IVF werden Eizellen und Sperma befruchtet, um Embryonen zu erzeugen, was oft zu mehreren Embryonen führt, von denen nicht alle lebensfähig sind oder verwendet werden. Der Oberste Gerichtshof von Alabama hat kürzlich entschieden, dass Embryonen als ungeborene Kinder gelten, eine Definition, die laut Dr. Hayes IVF-Behandlungen erschwert. „Solche Definitionen können unsere Fähigkeit beeinträchtigen, Embryonen für die zukünftige Verwendung einzufrieren oder genetische Tests durchzuführen, um schwere Krankheiten bei Kindern zu verhindern“, erklärte Dr. Hayes. In diesem Jahr scheiterte der US-Senat zweimal bei der Verabschiedung des IVF-Gesetzes, das den uneingeschränkten Zugang zu IVF-Behandlungen sicherstellen sollte. Die politische Debatte über den Status von Embryonen hat viele Familien und Gesundheitsdienstleister in eine unsichere rechtliche und ethische Lage gebracht.
Aubrey heißt eine neue Schwester willkommen
Nachdem Kristine und Andrew mehrere Krebsbehandlungen über sich ergehen lassen und die Komplexität der IVF bewältigt hatten, wurden sie schließlich durch IVF schwanger. Ihre Tochter Aubrey, die diese Woche fünf Jahre alt wird, war begeistert, als sie erfuhr, dass sie bald eine Schwester bekommen würde. „Unsere beiden Kinder sind Wunder. Wir haben uns so gefreut!“, sagte Kristine. Allerdings befürchtet Kristine, dass das aktuelle politische Klima andere Familien daran hindern könnte, dieselbe Freude zu erleben. „Es gibt so viele Komplikationen, die auftreten können, wenn man versucht, schwanger zu werden, selbst bei gewollten Schwangerschaften“, sagte sie. „Die Fähigkeit, die Kinder zu versorgen, und die Emotionen, die mit einer Schwangerschaft einhergehen, können sehr schwer zu bewältigen sein, insbesondere angesichts der aktuellen politischen Herausforderungen.“ Da IVF weiterhin an der Schnittstelle zwischen persönlichen Entscheidungen, finanziellen Realitäten und politischen Debatten steht, hoffen Familien wie die Kosers weiterhin, dass sich der Zugang zur Versorgung für zukünftige Eltern verbessern wird.
