Das Einfrieren von Eizellen oder die Kryokonservierung von Oozyten ist ein Verfahren zur Fruchtbarkeitserhaltung, das bei Latinas selten angewendet wird, was teilweise an den hohen Kosten liegt, die bis zu 15,000 US-Dollar pro Zyklus betragen können. Latinas gehören zu den am schlechtesten versicherten Gruppen in den USA und haben mit die niedrigsten Löhne, was den Zugang zu dieser Option erschwert.
Ein weiterer Grund ist der hartnäckige Mythos, dass Latinas hyperfertil seien – ein Stereotyp, dessen Wurzeln im Rassismus liegen und der in der Vergangenheit zu Zwangssterilisationen von Latinas geführt hat. Viele in der Gesellschaft, darunter auch unsere Ärzte, gehen oft davon aus, dass es für uns leicht sein wird, schwanger zu werden. Dieses Missverständnis führt dazu, dass bei hispanischen Frauen weniger Fruchtbarkeitstests und -behandlungen durchgeführt werden als bei weißen Frauen, obwohl die Forschung darauf hinweist, dass farbige Frauen häufiger mit Unfruchtbarkeit zu kämpfen haben und Fruchtbarkeitsbehandlungen schlechtere Ergebnisse erzielen.
Mit 35 Jahren übten die Frauen meiner mexikanischen und puerto-ricanischen Familie zunehmend Druck auf mich aus, ein Kind zu bekommen.
„Du wirst am Ende allein sein“, verkündete eine Tante einmal bei einem Familientreffen. Meine Mutter, die meine Schwester und mich alleine großzog, nachdem mein Vater der Sucht erlegen war, bedauerte oft meine Entscheidung, eine frühere Beziehung wegen seines Alkoholproblems zu beenden. „Niemand ist perfekt“, sagte sie. „Du hättest ein Baby bekommen und dann gehen können.“
Die Ängste meiner Familie spiegelten ihre eigenen Ängste vor dem gefürchteten Schicksal der kinderlosen Señora, der Solterona, wider. Auf dem Höhepunkt meiner Karriere als Kolumnistin hatte ich das Gefühl, ich stünde kurz davor, der Versager meiner Familie zu werden. Das Einfrieren meiner Eizellen schien mir der beste Weg zu sein, Zeit zu gewinnen und einen Partner zu finden, der meinen Vorstellungen entsprach, frei von dem wachsenden Druck, mich niederzulassen.
In der Fruchtbarkeitsklinik wurden mir jedoch neue Ängste bewusst. Mein Arzt teilte mir mit, dass meine Follikelzahl – über 30 – höher war als für mein Alter üblich, was mich zu einer „idealen Kandidatin“ für das Einfrieren von Eizellen machte. Aber um das zu nutzen, würde ich Hormonspritzen brauchen, um meine Eierstöcke zu überstimulieren. Der Gedanke, meinen Körper noch mehr zu fordern, machte mir Angst. Ich hatte bereits einen Großteil meines Lebens damit verbracht, zu viel zu produzieren – hatte nur Einsen, gewann Preise, schrieb gefeierte Bücher und meisterte den beruflichen Druck. Jetzt musste ich meinen Körper bitten, noch mehr zu geben.
Die Geburtenraten sinken in allen Rassen und ethnischen Gruppen, da immer mehr Frauen die Familiengründung hinauszögern, um eine höhere Bildung und andere Ziele zu verfolgen.
Allerdings haben Latinas die stärksten Rückgänge erlebt, was teilweise auf finanzielle Probleme und den Mangel an bezahltem Elternurlaub zurückzuführen ist. Manche wollen einfach keine Kinder. Kulturell wird von Latinas jedoch immer noch erwartet, dass sie sich fortpflanzen. Wir sind ein wichtiger Teil der amerikanischen Arbeitskräfte, vor allem im Dienstleistungssektor, und doch erhalten wir nur 60 Cent für jeden Dollar, den weiße Männer bekommen. Selbst wenn wir dank der Opfer unserer Mütter in Machtpositionen aufsteigen, tragen viele von uns immer noch ein Gefühl der Unsicherheit und Angst mit sich.
In meinen Dreißigern begann mein Immunsystem zu versagen und griff meine Schilddrüse und andere Organe an, was chronische Müdigkeit und Muskelschmerzen verursachte. Meine Mutter hat Lupus, eine Autoimmunerkrankung, die überproportional viele Latinas betrifft und oft durch Stress ausgelöst wird. Viele Frauen in meiner Familie haben ähnliche gesundheitliche Probleme und ich befürchtete, dass ich, wenn ich mir keine Pause gönnte, denselben Weg einschlagen würde.
Ein paar Jahre zuvor hatte mir eine Freundin erzählt, dass das Einfrieren ihrer Eizellen ihren Stress linderte
Da ihre Fruchtbarkeit auf Eis lag, konnte sie das Leben genießen – Urlaub machen, sogar ein Nickerchen machen –, ohne sich unter Druck gesetzt zu fühlen, sich zu verabreden, um einen Partner zu finden. Ich fing an, davon zu träumen, dasselbe zu tun. Mein Job deckte einen Teil der Behandlung ab, aber für den Rest musste ich auf meine Ersparnisse zurückgreifen, ein Privileg, das viele Latinas nicht haben.
Zwar bieten einige Unternehmen, insbesondere im Technologiebereich, mittlerweile Leistungen zum Einfrieren von Eizellen an, doch in diesen Bereichen sind Latinas unterrepräsentiert. Manche, wie Jennifer Inacio, eine Museumskuratorin in Miami, finden alternative Wege, um sich den Eingriff zu leisten. Sie ließ ihre Eizellen in Brasilien einfrieren, wo sie dafür 6,000 Dollar bezahlte. Andere, wie die in Los Angeles lebende Modedesignerin Brenda Equihua, erwogen, für den Eingriff nach Tijuana zu gehen, entschieden sich dann aber, ihre Eizellen näher an ihrem Zuhause aufzubewahren und die Kosten durch Privatkredite oder den Kauf von Medikamenten jenseits der Grenze zu bestreiten.
Meine eigene Angst vor Nadeln hat mich fast davon abgehalten, weiterzumachen
Aber die Alternative – meine Chance auf Mutterschaft aufs Spiel zu setzen oder mich mit einem ungeeigneten Partner zufrieden zu geben – fühlte sich schlimmer an. Also begann ich mit dem Prozess und spritzte mir täglich Hormone, um meine Eierstöcke zu stimulieren. Die körperliche und emotionale Belastung war sofort spürbar. Mein Körper schmerzte, ich konnte keinen Sport treiben, weil ich Angst hatte, mir einen Eileiter zu verdrehen, und meine Gefühle waren aufgewühlt. Als meine Eizellen zur Entnahme bereit waren, hatte ich ständig Schmerzen.
Letztendlich entnahm mein Arzt 17 Eizellen, von denen 13 zum Einfrieren geeignet waren. Während viele Frauen sich für mehrere Zyklen entscheiden, um ihre Chancen zu erhöhen, beschloss ich, damit aufzuhören. Meine Ergebnisse waren durchschnittlich, aber ausnahmsweise fühlte sich durchschnittlich genug an.
In den folgenden Monaten entdeckte ich ein neues Gefühl von Freiheit. Ich probierte neue Hobbys aus, reiste und pflegte lockere Beziehungen, ohne mich sesshaft machen zu müssen. Ich verbrachte mehr Zeit mit meiner Familie und lernte sogar, mich zu entspannen – etwas, das meine Großmutter, die meine Reise auf Instagram verfolgt hatte, feierte. „Verlängere deine Jugend so lange wie möglich“, sagte sie auf Spanisch. „Ich lebe stellvertretend durch dich.“
Durch das Einfrieren meiner Eizellen habe ich mir Zeit und Raum verschafft, ein Leben zu leben, das ich nie für möglich gehalten hätte. Aber ich konnte der Realität nicht entfliehen, dass diese Freiheit einen hohen finanziellen Preis hatte, ein Luxus, den sich die meisten Latinas nicht leisten können. Wahre reproduktive Freiheit sollte nicht den Privilegierten vorbehalten sein. Alle Frauen haben das Recht, nicht nur zu entscheiden, ob, sondern auch wann sie Mutter werden.
Jean Guerrero ist Gastkommentator für Die New York Times und der Autor des Hassprediger und Crux: Eine grenzüberschreitende Erinnerung. Sie ist Senior Journalism Fellow am UCLA Latina Futures 2050 Lab. Lesen Sie hier die ganze Geschichte
